樹脂版とは、ダンボールの印刷用に作られる印刷版の一種です。樹脂版以外のダンボール用の印刷版には、ゴム版があります。しかし、樹脂版とゴム版の違いがわからず、ダンボールを製作する際にどちらの印刷版を使用すべきか迷っている方も多いのではないでしょうか。

樹脂版とゴム版のどちらの印刷版にもメリット・デメリットがあるため、オリジナルのダンボールを作る際は注意が必要です。

そこで当記事では、ゴム版の違いを踏まえて樹脂版の特徴を詳しく解説します。

樹脂版は、現在主流となっているダンボール用の印刷版です。デジタルの画像データで作成した版下フィルムに樹脂を乗せて、紫外線を当てて印刷部分以外の不要な部分を溶かすため、樹脂版は凸版となります。

樹脂にはインクがよく乗るため、樹脂版はクリアな印刷ができることが特徴です。社名やロゴ、商品名、バーコードなども鮮明に印字できるほか、網点の濃淡でイラストを再現することもできます。また、デジタルデータで作成することから、印刷ミスが起こりにくいこともメリットとして挙げられます。

樹脂版はゴム版と比べると柔らかい材質ですが、極端に耐久性が低いわけではありません。

ゴム版は、以前まで主流だったダンボール用の印刷版です。デジタルで製版を行う樹脂版とは異なり、ゴムの一枚板に職人が彫刻刀で一枚一枚手彫りして製作していました。

材料のゴム自体は安価であるものの、版を手掘りする時間とコストがかかります。ゴムにはインクが乗りづらく、インク掠れが頻繁に起きることもデメリットです。また、輪転機にセットしたゴム版が反れてしまい、反れたゴムにインクが転写されることで、無関係のところに印字されることも少なくありません。
その一方で、樹脂版と比較すると耐久性が高いことがゴム版のメリットです。

今では手彫り職人が少なくなったこともあり、ゴム版ではなく樹脂版が主流となりました。

フレキソ印刷は、ダンボールのように表面の平滑性が悪い素材への印刷に最適な方式です。
フレキソ印刷は凸版印刷の一種であり、印刷版の凸部にインキを乗せて印刷します。

フレキソ印刷では、製作した印刷版を専用シートに貼り、印刷機の輪転部に巻き込みます。
印刷版に柔軟性のある樹脂版を使用すれば、フレキソ印刷でダンボールの表面にもクリアな印刷が可能です。

なお、フレキソ印刷以外の印刷方法には、グラビア印刷・オフセット印刷・オンデマンド印刷などがあります。

ダンボール印刷に使用する樹脂版は、感光性樹脂を利用して製作されます。感光性樹脂は紫外線を当てた部分が硬化するため、残りの部分を除去することで印刷版を作ることができます。

感光性樹脂は、液体となっている「液状版」と板状となっている「固形版」の2種類があります。ここからは、それぞれの樹脂版の違いについて詳しく解説します。

液状版は、常温で液状となっている樹脂を利用して製造した印刷版のことです。
液状版の製版方法・メリット・デメリットは、下記の通りです。

固形版は、常温で固形となっている樹脂を利用して製造した印刷版のことです。
固形版の製版方法・メリット・デメリットは、下記の通りです。

以前はゴム版が主流でしたが、今ではゴム版をダンボール印刷に用いることはほとんどありません。さまざまな利点から、現在は樹脂版が主流となっています。

では、樹脂版を利用するメリットには何があるのでしょうか。
ここからは、樹脂版のメリットである「加工がしやすい」「製造コストを抑えられる」の2点について詳しく解説します。

ゴム版は、熟練の職人が彫刻刀やナイフを使って手彫りで仕上げる印刷版です。労力がかかるだけでなく、印刷する文字の間違いが発生しても修正が難しいというデメリットがあります。

そうしたゴム版の問題点を解消した印刷版が、樹脂版です。樹脂版は、液状や固形の感光性樹脂にネガフィルム越しに紫外線を当てて作ります。紫外線を当てた場所の樹脂が硬くなって残り、不要な部分は溶けてなくなる仕組みのため、簡単に加工することが可能です。
また、樹脂版のもととなるネガフィルムの画像はパソコンを使って作成できるため、字の間違いがあってもデジタルデータ上で容易に修正できます。

印刷データを加工しやすい樹脂版を使えば、ダンボールに細かな文字や模様をきれいに印刷することが可能です。

樹脂版の材料となる樹脂は、ゴムと比較すると高価な素材です。しかし、ゴム版ほど手間をかけずに短時間で製造することができ、また余った樹脂を再利用できることから、樹脂版は製造コストを抑えることが可能です。

一見するとゴム版のほうが安い印象を受ける方もいますが、製造期間や仕上がりの美しさなどを含めると、トータルのコストメリットが大きい印刷版は樹脂版だと言えます。

これからオリジナルのダンボールを製作するにあたり、樹脂版とゴム版のどちらの印刷版を使用すべきか迷っている場合は、製造コストや製造期間を踏まえて比較検討するとよいでしょう。

「ダンボールの製造コストを抑えたい」「ダンボールに美しい印刷を施したい」という場合は、印刷版に樹脂版を指定することをおすすめします。

ダンボール印刷用の印刷版の素材には「樹脂版」と「ゴム版」があります。かつてはゴム版が主流でしたが、コストや手間の問題から、現在は樹脂版がメインの印刷版となっています。
ユーパッケージでも現在はデジタル製版が一般的となり、樹脂でできた樹脂版が主流です。

樹脂版は紫外線を当てるだけで容易に製造できるため、大幅な時間短縮とコストダウンを図れます。また、樹脂版を印刷に使用する場合はフレキソ印刷を採用することが一般的であり、環境に配慮しながら美しく鮮明に印刷することが可能です。

オリジナルダンボールの製造を検討している方は、当記事で紹介した内容をもとに、納得のできる印刷方法を決めてください。